Estos son los 23 alumnos del Maestro

Finalmente Tabárez dio a conocer la lista de jugadores que nos representarán en la Copa del Mundo, siendo Álvaro González, Jorge Rodríguez y Jorge Martínez los tres futbolistas desafectados del plantel. La nómina está compuesta por 3 arqueros, 7 defensas, 8 volantes y 5 delanteros.

A continuación repasamos la última temporada de cada uno de los jugadores que se pondrán la celeste en Sudáfrica.

Arqueros

Fernando Muslera: El ex Nacional y Wanderers a los 23 años ya se ganó la titularidad, no solo en la selección, sino también en la Lazio, en su tercera temporada en el club. En la última liga italiana estuvo presente en 36 de los 38 partidos de su equipo, recibiendo 41 goles, finalizando en la 12ª posición. En la Copa Italia disputó los 2 encuentros que jugó la Lazio donde recibió 3 goles, despidiéndose del torneo rápidamente.

Juan Guillermo Castillo: La temporada del ex Peñarol y Defensor se divide en dos, 6 meses para el olvido en Botafogo y otros 6 bastante auspiciosos en Deportivo Cali. En Brasil estuvo más en el banco que dentro de la cancha, entre el Brasileirao y la Sudamericana jugó 14 de los 36 partidos de su equipo recibiendo 25 goles. En Colombia le fue mejor, por la liga estuvo presente en 17 de 18 encuentros permitiendo 19 conquistas, mientras que por la Copa Colombia jugó 7 recibiendo 5 tantos, donde su equipo finalizó primero en el grupo.

Martín Silva: El portero de Defensor Sporting se ganó un lugar en los 23 gracias al famoso proceso, ya que formó parte del mismo desde el principio. Sus números no fueron los mejores, en el Torneo Apertura jugó los 15 partidos recibiendo 16 goles, mientras que en el Clausura estuvo presente en 13 encuentros permitiendo 23 tantos.

Defensas

Diego Lugano: El capitán celeste es sin dudas el líder de la defensa y un referente dentro del plantel. Una lesión lo llevó a perderse varios partidos en el Fenerbache, pero de todas maneras terminó siendo figura en su equipo, disputando 25 de los 34 encuentros que jugó su club por la liga turca. En la Europe League formó parte de 8 de los 11 partidos de su equipo, perdiéndose el último ante Lille, que determinó su eliminación.

Diego Godín: Con 24 años el jugador que supiera defender a Nacional y Cerro en nuestro país, es una pieza clave en la defensa del Villarreal. Sólo estuvo ausente en 2 partidos por la liga española, y en ambas ocasiones fue por estar sancionado. Entre la Europe League y la Copa del Rey jugó 7 encuentros para totalizar 43 juegos en toda la temporada.

Andrés Scotti: La temporada del ex Nacional y Wanderers se divide en 2 etapas. Un primer semestre muy bueno en Argentinos Juniors jugando 14 de los 19 partidos que disputó su equipo, lo que motivó su llegada a un grande de Chile como Colo Colo. Su segunda parte de esta temporada en el país trasandino fue mejor aún, por el torneo local que lidera su equipo, jugó 10 de los 14 encuentros, perdiéndose algunos por estar afectado a la selección, mientras que por la Copa Libertadores estuvo presente en los 6 partidos que disputó Colo Colo, siendo eliminado en la fase de grupos.

Jorge Fucile: El lateral surgido en Liverpool tuvo una participación activa en el Porto, por la Liga jugó 21 de los 30 partidos que disputó su equipo, quien finalizó tercero. En el marco de la Liga de Campeones estuvo presente en 6 de los 8 juegos del Porto perdiéndose 2 en la fase de grupos, mientras que por la Copa de Portugal jugó 6 de los 7 encuentros, estando ausente en la final que coronó a su equipo.

Martín Cáceres: El ex zaguero de Defensor Sporting no tuvo muchos minutos en la Juventus, siendo una lesión abdominal clave para que esto sucediera. Por la Seria A apenas jugó 11 partidos de los 38 posibles, mientras que por la Liga de Campeones estuvo presente en 4 de los 6 de la fase de grupos donde la Juve fuera eliminada. En la Europe League no jugó ninguno de los 4 partidos de su equipo, mientras que por la Copa Italia participó en uno de los 2 juegos de su club.

Mauricio Victorino: El ex defensa tricolor fue figura en Universidad de Chile, siendo un hombre importante en las dos áreas. En el primer semestre las cosas no le fueron bien a su equipo, que terminó noveno en la liga local, donde Victorino jugó 9 de los 17 partidos. En este año todo mejoró, por el campeonato chileno Mauricio disputó 12 de los 13 juegos que su equipo ha jugado hasta el momento, mientras que por la Copa Libertadores, donde la U. de Chile se encuentra en semifinales, no faltó nunca salvo el último partido de la serie, cuando su equipo ya estaba clasificado.

Maximiliano Pereira: El ex jugador de Defensor Sporting llega con el pecho inflado, luego de haberse consagrado campeón de la liga portuguesa con el Benfica. En la misma estuvo presente en 25 de los 30 partidos de su equipo, mientras que por la Europe League jugó 7 de los 14 encuentros del Benfica, anotando goles claves para llegar a cuartos de final.

Volantes

Walter Gargano: El ex jugador de Danubio se ganó la titularidad en el Nápoli, equipo con el cual finalizó sexto clasificando a la Europe League. En la Serie A disputó 36 de los 38 partidos de su equipo, mientras que por la Copa Italia estuvo presente en 2 de los 3 encuentros del Nápoli, para totalizar 38 juegos con su club en la presente temporada.

Egidio Arévalo Ríos: El volante de Peñarol es el otro jugador del medio local junto a Martín Silva. Tuvo un primer semestre para el olvido, donde no jugó ni un minuto con su club, el San Luís mexicano. Sin embargo en su regreso al país recuperó su nivel, siendo clave para que Peñarol se consagrara campeón, jugando 16 partidos perdiéndose uno del Clausura por sanción.

Sebastián Eguren: Pese a que el ex jugador de Nacional y Wanderers tuvo una participación activa en el Villarreal, el club decidió no tenerlo en cuenta, por lo que decidió marcharse al fútbol sueco pensando en la selección. En España jugó 14 de los 19 partidos de su equipo por la liga, mientras que por la Europe League disputó 2 de los 3 juegos de su equipo, sin tener minutos en la Copa del Rey. En Suecia de los 14 encuentros del AIK en la liga, Eguren estuvo presente en 7, mientras que disputó la final la Super Copa donde su equipo se quedó con el título.

Diego Pérez: El ex volante de Peñarol y Defensor Sporting tuvo una temporada sin pena ni gloria con el Mónaco, finalizando la liga francesa en mitad de tabla. En dicho torneo el “Ruso” jugó 23 de los 38 partidos de su equipo, mientras que por la Copa de Francia estuvo en 5 de los 6 partidos del Mónaco, perdiéndose la final ante el PSG donde su equipo cayó 1 a 0.

Álvaro Pereira: El ex jugador de Miramar Misiones se ganó un lugar en el once titular del Porto, donde disputó 28 de los 30 partidos por la liga doméstica. En la Liga de Campeones estuvo presente en todos los juegos de su equipo, mientras que por la Copa Portugal solo faltó a uno, jugando la final que consagró a su equipo.

Álvaro Fernández: El volante que jugara en Nacional y Wanderers en nuestro país, defendió 2 equipos en la presente temporada. En los primeros seis meses jugó en el Vitória Setúbal de Portugal, donde tuvo un rendimiento regular participando en 9 de los 15 encuentros de la liga, viniendo varias veces desde el banco. En este semestre recaló en Universidad de Chile, donde volvió a parecerse al jugador que viéramos en Nacional, estando presente en 11 de los 13 juegos del torneo local, y en 8 de los 10 por la Copa Libertadores.

Ignacio González: Luego de 6 meses de inactividad, el ex volante de Danubio fichó por el Levadiakos de Grecia para tener minutos pensando en la selección y con la difícil misión de salvarse del descenso. Su primer objetivo lo logró con creces, jugando 13 de los 15 encuentros que disputó su club anotando 2 goles, pero lamentablemente el Levadiakos no pudo mantener la categoría, y bajó a la segunda división.

Nicolás Lodeiro: Luego de 6 meses brillantes defendiendo a Nacional y la selección uruguaya sub 20, donde jugó 8 partidos con los tricolores anotando 7 goles para ganar el Apertura, y 4 encuentros en el Mundial juvenil consiguiendo 2 conquistas, se fue al fútbol holandés contratado por el Ajax, donde no tuvo demasiados minutos. Por la liga nunca integró el once titular, ingresando 7 veces desde el banco de suplentes, mientras que por la Copa de Holanda entró una sola vez, donde consiguió su único gol en el Ajax.

Delanteros

Luís Suárez: El ex goleador de Nacional tuvo un año excelente en el Ajax holandés. Terminó primero y lejos del segundo en la tabla de goleadores de la liga holandesa, anotando 35 goles en los 33 encuentros que jugó, superando el promedio de una anotación por partido. Por la Europe League sus números no fueron nada malos, en los 8 partidos que jugó marcó 5 goles, mientras que por la copa local anotó 8 tantos en los 4 juegos que disputó, para que su equipo consiguiera el título.

Diego Forlán: Sin dudas es la estrella de esta selección, siendo el único que no jugó en primera división en nuestro país, a pesar de haber jugado en las juveniles de Peñarol y Danubio. No tuvo un buen comienzo de temporada, pero su final fue excelente. En la liga jugó 33 partidos de los 38 posibles anotando 18 goles, mientras que por la Liga de Campeones estuvo presente en los 6 encuentros donde no anotó y su equipo finalizó tercero en el grupo, hecho que lo llevó a jugar la Europe League. En este torneo Diego se convirtió en figura, anotando 6 goles marcando los 4 más importantes entre las semifinales y la final para que su equipo se quedara con el título.

Sebastián Abreu: El “Loco” es sinónimo de gol, en todos los equipos que ha defendido generalmente se ha convertido en ídolo gracias a sus conquistas. El ex Nacional y Defensor Sporting jugó los primeros 6 meses en el Aris Salónica de Grecia, donde estuvo presente en 8 encuentros de los 15 que disputó su equipo anotando 3 goles, para luego recalar en Botafogo, donde jugó esta primera mitad del año. En el equipo brasileño fue figura, siendo clave para que su este ganara las Copas Río y Guanabara, anotando en ambas finales.

Edinson Cavani: El ex delantero de Danubio con 23 años se ganó un lugar en el equipo titular del Palermo. En la presente temporada jugó 34 encuentros por la liga italiana marcando 13 goles, clasificando con su equipo a la próxima edición de la Europe League. En el marco de la Copa Italia estuvo presente en los 3 encuentros que disputó su equipo marcando 2 goles.

Sebastián Fernández: El ex delantero de Defensor Sporting y Miramar Misiones tuvo un primer semestre fantástico, donde participó en 16 de los 19 encuentros de Banfield anotando 3 goles, y cediendo varios para nuestro compatriota Santiago Silva, para que su equipo se consagrara campeón por primera vez en su historia. Su segunda mitad de temporada no fue tan buena, por el torneo local solo jugó 12 partidos anotando la misma cantidad de goles siendo reservado para los partidos por la Copa Libertadores. En dicho certamen continental disputó los 8 juegos marcando 3 tantos.

Claro favoritismo argentino en el Grupo B

Entramos en la recta final de la cuenta regresiva de cara a la Copa del Mundo, y por ende en la etapa final del repaso de cada una de las series que tendrá el torneo.

En este caso nos encontramos con unos de los equipos que despierta más expectativa en la gente, ya que es una incógnita el rendimiento que podrá tener el cabeza de serie Argentina, siendo dirigida por Maradona en un torneo de alto rendimiento. El resto de este Grupo B está integrado por Nigeria, Corea del Sur y Grecia, tres equipos parejos unidos por la mediocridad, sin grandes aspiraciones en el campeonato.

Argentina

Llega al Mundial como una de las selecciones favoritas a quedarse con el título. A lo largo de la historia participó en 14 ediciones, llevándose la copa en 2 oportunidades (1978 y 1986). En Alemania 2006 llegó a cuartos de final, donde cayó ante el local en la definición por penales, luego de empatar el partido en un tanto por bando.

Así clasificó: Sufrió mas de lo esperado para asegurarse la cuarta posición en las eliminatorias sudamericanas, lográndolo en la última fecha luego de vencer a Uruguay en el Centenario. De los 18 partidos que jugó, obtuvo 8 triunfos, 4 empates y 6 derrotas.

Figura: El equipo de Maradona cuenta con el privilegio de tener grandes individualidades, pero sin dudas una de ellas sobresale por encima del resto. Hablamos del delantero del Barcelona Lionel Messi, que a los 22 años ya es considerado el mejor jugador del mundo y uno de los mejores de la historia, hecho que deberá demostrar en Sudáfrica en una misión que no será para nada fácil.

Preparación: Ya finalizó su etapa de entrenamiento mediante partidos amistosos, habiendo disputado 6 encuentros. De los mismos ganó 5, ante Costa Rica (3-2), Jamaica (2-1), Alemania (1-0), Haití (4-0) y Canadá (5-0), mientras que perdió su primer partido ante España (2-1).

Nigeria

El equipo africano no se presenta como uno de los más fuertes, sin embargo cuenta con argumentos como para pensar en la clasificación. Participó tan sólo en tres Copas del Mundo, faltando a la cita en la edición anterior. Su mejor actuación fue en 1994 y 1998 donde logó meterse entre los 16 mejores.

Así clasificó: Ganó el Grupo B de las eliminatorias africanas en forma invicta luego de cosechar 3 triunfos y 3 empates. Consiguió la clasificación agónicamente luego de ganar su último partido en los minutos finales, para superar por un punto a Túnez, que perdió sobre la hora en la última fecha, quedando en el segundo puesto.

Figura: El delantero del Wolfburgo, Obafemi Martins, aparece como la carta goleadora de la selección nigeriana. Realizó toda su carrera en Europa, saltando a la fama en Inter de Milán, donde supo conseguir varios títulos como un Scudetto, 2 Copa Italia y 2 Supercopas de Italia. Defendiendo a su país, fue distinguido por 2 años consecutivos (2003 y 2004) como el “Jugador joven del año” por la Confederación Africana de Fútbol.

Preparación: Antes de su debut en Sudáfrica, la selección nigeriana habrá disputado 5 partidos amistosos, de los cuales ya jugó 3. En los mismos obtuvo un triunfo ante Congo (5-2), y dos empates, ante Níger (0-0) y Arabia Saudí (0-0). Para la próxima semana tiene pactado dos encuentros, ante Colombia y Corea del Norte.

Corea del Sur

Si bien la selección asiática es una fija en todos los Mundiales, no aparece entre las mejores del torneo. Participó en un total de 7 Copas del Mundo, siendo esta la séptima en forma consecutiva en la que dirá presente. Su mejor actuación fue en el certamen que organizó en el año 2002, donde logró ubicarse en el cuarto puesto.

Así clasificó: Aseguró su participación en el Mundial con mucha comodidad, luego de ganar el Grupo 2 de las eliminatorias asiáticas con 3 fechas de anticipación. Para lograr el objetivo ganó 4 partidos y empató 4, finalizando invicta.

Figura: No caben dudas que el gran nombre que figura en la nómina de jugadores de Corea del Sur, es el de Ji Sung Park. El actual volante del Manchester United, comenzó a brillar en Europa defendiendo al PSV de Holanda, para luego pasar a su actual club donde consiguió innumerables títulos, entre los que se destacan la Liga de Campeones y el Mundial de Clubes en el año 2008.

Preparación: Hasta el momento jugó 3 partidos amistosos habiendo ganado todos por 2 a 0. Los derrotados fueron Costa de Marfil, Ecuador y Japón, mientras que la semana que viene viajará a Europa para enfrentar a Bielorrusia y España.

Grecia

La selección europea de la serie, pese a llegar con varios sobrevivientes de la Eurocopa 2004, no aparece entre los mejores del grupo. Participó tan solo en un Mundial, en Estados Unidos 1994, siendo eliminada en la primera fase tras perder todos los encuentros sin convertir goles.

Así clasificó: Tras ganar 6 partidos, empatar 2 y perder 2, finalizó en la segunda posición del Grupo 2 de las eliminatorias europeas, lo que determinó que jugara el repechaje ante Ucrania, a quien venció 1 a 0 como visitante luego de igualar sin goles de local.

Figura: El delantero del Herta Berlín, Theofanis Gekas, esperará repetir en el Mundial su buena actuación en las eliminatorias que lo llevó a ser el máximo anotador de la misma con 10 goles. A su vez ostenta el privilegio de haber sido el goleador de la liga griega en la temporada 2004/2005 jugando para el Panathinaikos, y de la Bundesliga en la temporada 2006/2007 defendiendo al Bochum.

Preparación: Debutará en Sudáfrica después de haber disputado 3 amistosos de los cuales ya jugó 2, sin obtener triunfos. Empató ante Corea del Norte (2-2) y perdió ante Senegal (2-0), mientras que el próximo martes enfrentará a Paraguay.

Inglaterra es el claro favorito del Grupo C

Al ver la tercera serie de la Copa del Mundo de Sudáfrica, nos encontramos con los creadores de este deporte encabezando la misma, y mostrando un claro favoritismo no solo para avanzar como el mejor de la llave, sino también para quedarse con el título el próximo 11 de julio.

El resto de este Grupo C está integrado por modestos equipos como Estados Unidos, Argelia y Eslovenia, que llegan sin grandes pretensiones al Mundial sudafricano.

Inglaterra

La selección dirigida por el italiano Fabio Capello es señalada como seria candidata a quedarse con el título. Participó en un total de 12 Mundiales, conquistando la copa en 1966, cuando ofició de local. En la última edición alcanzó los cuartos de final siendo eliminada por Portugal en la definición por penales, tras igualar sin goles.

Así clasificó: Finalizó en la primera posición del Grupo 6 de las eliminatorias europeas, asegurando su participación en Sudáfrica cuando aún restaban 3 fechas por jugar. De los 10 partidos que disputó ganó 9, perdiendo el restante.

Figura: El delantero del Manchester United Wayne Rooney, aparece como la carta goleadora de su selección. A los 24 años ya supo ganar varios títulos como 3 Premier Leagues, una Liga de Campeones y un Mundial de clubes entre otros. Si bien esta temporada no le trajo muchas alegrías, su actuación personal fue muy buena, terminando segundo en la tabla de goleadores de la liga inglesa, y de las eliminatorias europeas.

Preparación: Debutará en el Mundial con 4 amistosos previos de los cuales y jugó 3. En los mismos obtuvo una derrota ante Brasil (1-0) y 2 victorias frente a Egipto (3-1) y México (3-1). El próximo domingo jugará ante Japón.


Estados Unidos

La selección norteamericana no se muestra como una de las más poderosas. Participó en 8 Copas del Mundo, siendo en 1930 donde realizó su mejor actuación llegando a semifinales. En Alemania 2006 no superó la primera fase, consiguiendo un solo punto de los 9 en juego.

Así clasificó: Finalizó en la primera posición del hexagonal final, consiguiendo su pasaje al Mundial con 2 fechas de anticipación. De los 10 partidos que disputó, obtuvo 6 triunfos, 2 empates y 2 derrotas.

Figura: El delantero Landon Donovan, que actualmente milita en Los Ángeles Galaxy de su país, supo tener destacadas actuaciones en el fútbol europeo defendiendo a clubes importantes como Bayern Munich, Bayer Leverkusen y Everton. A su vez, fue pieza clave, no sólo para que su selección clasificara al Mundial, sino también para que consiguiera el segundo puesto en la Copa de Confederaciones el año pasado.

Preparación: Estados Unidos es de las selecciones que más ha invertido para llegar de la mejor manera a Sudáfrica, pactando un total de 8 encuentros amistosos, de los cuales ya disputó 5. Venció a Eslovaquia (1-0) y a El Salvador (2-1), mientras que cayó ante Dinamarca (3-1) Honduras (3-1) y Holanda (2-1). En los próximos días enfrentará a República Checa, Turquía y Australia.

Argelia

La selección africana se presenta como una de las más débiles del torneo. A lo lago de su historia apenas estuvo presente en 2 ediciones (España 82 y México 86) siendo eliminada en primera fase. Eso si, se dio el lujo de vencer a Alemania por 2 a 1 en su debut en torneos mundialistas.

Así clasificó: Tras ganar 4 partidos, empatar uno y perder otro, finalizó en la primera posición del Grupo C de las eliminatorias africanas, compartiendo ese lugar con Egipto, lo que motivó que ambas selecciones debieran jugar un partido de desempate. El mismo se llevó a cabo en Sudán, donde los argelinos se impusieron por 1 a 0 consiguiendo la clasificación al Mundial.

Figura: El volante del Wolfburgo alemán, Karim Ziani, es de los mejores argelinos surgidos en los últimos tiempos. Nació en Francia y realizó toda su carrera en Europa, siendo nombrado en la temporada 2005/2006, “Mejor jugador de la Ligue 2” del fútbol francés, tras conseguir el ascenso con el Lorient.

Preparación: Debutará en el Mundial con 3 partidos amistosos disputados previamente, de los cuales ha jugado solo uno cayendo ante Serbia por 3 a 0. En los próximos días habrá de enfrentar a Irlanda y Emiratos Árabes Unidos.

Eslovenia

La otra selección europea de la serie no llega con grandes expectativas. Este será el segundo Mundial en el que participe, luego de haber formado parte de Yugoslavia hasta el año 1992. Su anterior actuación en el torneo más importante del mundo fue en 2002, donde no logró superar la primera fase perdiendo todos los partidos.

Así clasificó: Al finalizar segunda en el Grupo 3, tras ganar 6 partidos, empatar 2 y perder 2, la selección eslovena debió enfrentar a Rusia en el repechaje. El partido de ida se jugó en Moscú, donde los locales se impusieron por 2 a 1, mientras que en la revancha la victoria fue para Eslovenia por 1 a 0, que gracias al gol de visitante logró la clasificación.

Figura: Uno de los responsables para que Eslovenia haya logrado la clasificación, es sin dudas el delantero Milivoje Novakovic, que actualmente defiende al Colonia de Alemania. Entre sus principales logros se encuentra el haber finalizado primero en la tabla de goleadores de la segunda división de Alemania, en la temporada 2007/2008, donde consiguió el ascenso con su actual club.

Preparación: Debutará en el Mundial con apenas 2 amistosos previos de los cuales ya disputó uno, venciendo a la selección de Qatar por 4 a 1. En los primeros días del mes de junio tiene previsto enfrentar a Nueva Zelanda.

Alemania irá por el “tetra” encabezando el Grupo D

Mientras la cuenta regresiva para el inicio del Mundial entra en su recta final, y las listas de 30 jugadores reservados se van depurando para llegar a 23, nosotros seguimos haciendo el repaso de cada una de las series de la Copa del Mundo.

Cuando hablamos del Grupo D, nos encontramos con Alemania que aparece como el mejor equipo de la llave y uno de los favoritos a quedarse con el título, mientras que se avizora mucha paridad entre Australia, Serbia y Ghana, que son el resto de las selecciones que integran la serie.

Alemania

Por su historia y su presente, la selección alemana siempre es candidata a coronarse en los mundiales. Detrás de Brasil e Italia es el equipo con más Copas del Mundo ganadas, alcanzando un total de 3 (1954, 1974, 1990), habiendo disputado 16 de los 18 torneos, faltando a la cita en 1930 y 1950. En la última edición, oficiando de anfitrión, finalizó en la tercera posición, tras perder en semifinales con Italia por 2 a 0 en el alargue.

Así clasificó: Ganó en forma invicta el Grupo 4 de las eliminatorias europeas, asegurando su participación en el Mundial con una fecha de anticipación. De los 10 partidos que disputó, obtuvo 8 victorias y 2 empates.

Figura: El delantero Miroslav Klose, que milita en el Bayern Munich, se presenta como la carta goleadora del equipo alemán. Fue el máximo anotador de su selección en los últimos 2 mundiales con 5 tantos en cada uno de ellos, y a su vez es el segundo máximo goleador de la historia de Alemania por detrás de Gerd Müller con 48 goles.

Preparación: Debutará en Sudáfrica luego de haber disputado 5 amistosos previos, de los cuales ya jugó 3 obteniendo todos los resultaos posibles. Le ganó a Malta 3 a 0, empató con Costa de Marfil 2 a 2, y perdió con Argentina 1 a 0. Tiene pactado un encuentro ante Hungría y otro ante Bosnia para los próximos días.

Serbia

Este será el primer Mundial que la selección europea dispute bajo el nombre de Serbia. Cuando formaba parte de Yugoslavia estuvo presente en 9 Copas del Mundo, mientras que conformando Serbia y Montenegro participó en la última edición, donde no pudo pasar la primera fase. Su mejor actuación fue en los Mundiales de 1930 y 1962 alcanzando el cuarto puesto.

Así clasificó: Ganó el Grupo 7 de las eliminatorias europeas, mandando a Francia a jugar el repechaje. De los 10 partidos que disputó ganó 7, empató 1 y perdió los 2 restantes.

Figura: El volante ofensivo Dejan Stankovic aparece como el mejor jugador del seleccionado serbio, y por si fuera poco llega con el pecho inflado tras haber ganado la Liga de Campeones de Europa defendiendo al Inter de Milán. Como hecho curioso, el 10 de la selección habrá disputado 3 mundiales con tres camisetas diferentes, en 1998 con Yugoslavia, en 2006 con Serbia y Montenegro y este año con Serbia.

Preparación: Debutará en Sudáfrica luego de haber disputado 7 amistosos, de los cuales ya jugó 4 habiendo ganado todos. Venció por 1 a 0 a Irlanda del Norte y Corea del Sur, y 3 a 0 a Argelia y Japón, mientras que las próximas semanas habrá de jugar ante Nueva Zelanda, Polonia y Camerún.

Ghana

La selección africana no se muestra como una de las más fuertes del campeonato, más allá de los buenos resultados que han tenido sus juveniles en los últimos años. Esta será su segunda participación en los Mundiales, luego de haber estado presente en Alemania 2006 donde fuera eliminada por Brasil en octavos de final, tras caer por 3 a 0.

Así clasificó: En las eliminatorias africanas finalizó primera en el Grupo D, asegurando su clasificación con una fecha de anticipación. En esta segunda fase ganó 4 partidos, empató 1 y perdió el restante.

Figura: El volante y capitán de la selección ghanesa Michael Essien, es donde todos los aficionados depositan sus esperanzas, teniendo en cuenta que hace años ha venido teniendo muy buenos rendimientos en el fútbol europeo. Hace 5 años que milita en el Chelsea de Inglaterra, donde ganó 2 Premier Leagues y varias copas locales.

Preparación: Arribará al Mundial habiendo disputado 3 partidos amistosos de los cuales ha jugado uno solo, cayendo ante Bosnia por 2 a 1. En los próximos días tiene previsto enfrentar a Holanda y Letonia.

Australia

La selección de Oceanía no se perfila como uno de los grandes equipos, pero cuenta con buenos jugadores que la pueden llevar a hacer un buen papel. Este será el tercer Mundial que dispute, luego de haber estado presente en 1974 y 2006, ambas ediciones organizadas por Alemania. En la última Copa del Mundo fue eliminada por Italia en octavos de final, al caer 1 a 0.

Así clasificó: Por primera vez formó parte de las eliminatorias asiáticas, hecho que sin dudas le facilitó el camino a Sudáfrica. Finalizó primera e invicta en el Grupo 1, tras ganar 6 partidos e igualar 2.

Figura: Harry Kewell, que actualmente defiende al Galatasaray de Turquía, es sin dudas uno de los mejores exponentes del equipo australiano. Hizo toda su carrera en Europa, donde en 2005 obtuvo su mayor logro ganando la Liga de Campeones jugando para el Liverpool. A su vez ganó 3 Copas de Oceanía con su selección.

Preparación: Llegará al Mundial con 3 amistosos previos de los cuales todavía no ha disputado ninguno. En los próximos días tiene previsto enfrentar a Nueva Zelanda, Dinamarca y Estados Unidos.

No hay grandes favoritos en el Grupo E

La serie que será encabezada por Holanda, carece de serios candidatos al título, aunque talvez presenta varias selecciones que parten como favoritas a transformarse en la sorpresa de la Copa del Mundo de Sudáfrica.

En lo previo todo hace pensar que el Grupo E será uno de los más parejos, donde Holanda aparece un escalón mas arriba que Dinamarca y Camerún, dejando un poco más atrás a la selección de Japón que llega sin grandes aspiraciones.

Holanda

Los europeos encabezan la serie de “rebote” y no por méritos propios, luego de la sanción a Francia tras su polémica clasificación. La selección Holandesa participó en 8 Mundiales, siendo en las ediciones de 1974 y 1978 donde alcanzó su mejor participación obteniendo el segundo puesto, cayendo en ambas oportunidades ante el equipo anfitrión. En la última Copa del Mundo, fue eliminada en octavos de final por Portugal, tras perder 1 a 0.

Así clasificó: Aseguró su participación en el Mundial casi sin transpirar, tras ganar los 8 partidos que disputó en el Grupo 9 de las eliminatorias europeas, sacándole 14 puntos de ventaja a sus escoltas Noruega y Escocia.

Figura: Cuenta con varios jugadores que se han destacado en el fútbol del viejo continente, a lo largo de estos años. A la hora de elegir uno de ellos nos quedamos con Arjen Robben, un volante que ha pasado por varios equipos grandes de Europa como Chelsea, Real Madrid y actualmente Bayern Munich, dejando su huella en cada uno de ellos, consiguiendo varias ligas locales.

Preparación: Llegará a Sudáfrica con un total de 7 partidos amistosos, de los cuales ya jugó 4, registrándose tres empates sin goles ante Australia, Italia y Paraguay, y un triunfo ante Estados Unidos por 2 tantos contra 1. En los próximos días jugará ante México, Ghana y Hungría.

Dinamarca

El otro equipo europeo de la serie no llega con una gran trayectoria en campeonatos del mundo. Apenas participó en tres Mundiales, faltando a la cita en la última edición. Su mejor participación fue en 1998 donde se metió en cuartos de final, cayendo ante Brasil por 3 a 2.

Así clasificó: Ganó el Grupo 1 de las eliminatorias europeas superando por 2 puntos a Portugal. Disputó10 partidos, obteniendo 6 victorias, 3 empates y una derrota.

Figura: Dinamarca cuenta con dos grandes delanteros, como lo son el veterano Jon Dahl Tomasson y Nicklas Bendtner. De los 2 nos quedamos con el joven jugador del Arsenal, que con 22 años se ha ganado la titularidad en el equipo inglés y se perfila para ser uno de los grandes centrodelanteros del futuro.

Preparación: Previo a su debut en el Mundial, Dinamarca tiene previsto haber jugado 6 amistosos de los cuales ya disputó 3. En los mismos consiguió 2 triunfos, ante Estados Unidos (3-1) y Austria (2-1), y un empate sin goles ante Corea del Sur. En las próximas horas jugará ante Senegal, Australia y Sudáfrica.

Japón

La selección asiática no aparece como un equipo fuerte con muchas aspiraciones. Participó en las últimas 3 ediciones, siendo estas sus únicas actuaciones en Copas del Mundo. Donde más se destacó fue en el Mundial 2002, donde ofició de anfitrión junto a Corea del Sur, logrando acceder a octavos de final cayendo ante Turquía por un tanto contra cero.

Así clasificó: Finalizó en la segunda posición del Grupo 1 de las eliminatorias asiáticas, por detrás de Australia. De los 8 partidos que disputó ganó 4, empató 3 y perdió el restante, logrando la clasificación cuando aún restaban 2 fechas para el final de las eliminatorias.

Figura: El volante y capitán de la selección japonesa, Shunsuke Nakamura, aparece como uno de los principales jugadores que integran el plantel. Supo jugar varios años en el fútbol europeo, consiguiendo 3 ligas locales con el Celtic, siendo nombrado “Mejor jugador de la Liga Escocesa” en la temporada 2006/2007.

Preparación: Llegará a Sudáfrica con 4 amistosos disputados, de los cuales ya jugó uno cayendo ante Serbia por 3 a 0. Tiene pactado para las semanas venideras encuentros ante Corea del Sur, Inglaterra y Costa de Marfil.

Camerún

Con varios jugadores de buenos rendimientos en el fútbol europeo, la selección africana perfectamente puede convertirse en la revelación del torneo. Participó en un total de 8 Mundiales, estando ausente en la última edición. Su mejor actuación fue en 1990 donde llegó a cuartos de final, perdiendo ante Inglaterra por 3 a 2.

Así clasificó: Se metió en el Mundial tras finalizar en la primera posición del Grupo A de las eliminatorias asiáticas. De los 6 partidos que disputó, ganó 4, empató 1 y perdió el restante, logrando la clasificación con una fecha de anticipación.

Figura: La estrella del equipo camerunés es sin dudas el centrodelantero Samuel Eto’o, que a los 29 años puede hacer gala de varios títulos conseguidos en el fútbol europeo, como 2 Ligas de Campeones con el Barcelona y una Intercontinental con el Real Madrid. También fue clave para que su selección esté presente en Sudáfrica siendo el goleador en las eliminatorias, convirtiendo 8 goles.

Preparación: Antes de su debut habrá disputado 5 amistosos, de los cuales jugó solo uno, empatando sin goles ante Italia. En los próximos días enfrentará a Georgia, Eslovaquia, Portugal y Serbia.

Se terminó el sufrimiento ¡Peñarol campeón Uruguayo!

Después de 6 años y medio de espera, de objetivos frustrados e innumerables amarguras para los hinchas, Peñarol volvió a reencontrarse con la gloria, y pudo por fin festejar un nuevo título del Campeonato Uruguayo.

Nuevamente nos encontramos con un clásico muy mal jugado, donde el nerviosismo, la ansiedad y el cansancio por el desgaste de toda una temporada, le ganaron a la técnica, la habilidad y el buen juego.

Los dos equipos salieron a especular con lo que podía hacer el otro, y con el paso de los minutos Nacional, obligado a convertir porque el resultado así se lo exigía, sólo lograba acercarse al arco de Sosa con impulsos individuales, pero sin demasiada puntería, mientras Peñarol intentaba salir de contra, sin contar con la precisión en los pases que supo tener en partidos anteriores.

Ante este panorama los goles sólo podían llegar por fallas defensivas, y así se dio. En la primera mitad tras un corner y un error de comunicación entre Sosa y Arévalo Ríos, quien peinó una pelota que pasó por arriba del arquero, apareció Lembo para anotar de cabeza e igualar la serie. Mientras que promediando la segunda mitad, luego de una mala salida del fondo del equipo tricolor, Orteman recuperó el balón para habilitar a Aguirregaray, quien definió muy bien para marcar el gol del campeonato para Peñarol.

Después no hubo mucho mas para destacar, salvo dos muy buenas aproximaciones de Nacional, sobre todo faltando 3 minutos cuando estrelló 2 pelotas en el travesaño paralizando los corazones aurinegros, y un mano a mano de Martinuccio con el arquero que pudo haber liquidado el partido.

En fin, si hablamos de merecimientos se puede decir que Peñarol es un justo campeón, como lo hubiese sido Nacional, producto de las muy buenas campañas realizadas en los torneos cortos, y lo parejas que fueron las finales. Pero campeón sale uno solo, y en este caso le tocó al carbonero, que con un gran entrenador, sumado a un plantel con muy buenos valores, logró revertir una situación adversa y consiguió una nueva copa para sus vitrinas. ¡Salud Campeón!

Peñarol devolvió el golpe

En un encuentro malo y con una jugada de otro partido, el equipo de Aguirre se recuperó de la caída del miércoles y pegó primero en la final por el Campeonato Uruguayo.

En un partido mas luchado que jugado, una corrida de Martinuccio por la izquierda dejando a dos hombres por el camino, para luego habilitar a Pacheco que definió de gran forma, le alcanzó a Peñarol para salir victorioso de esta segunda final, y llegar al próximo martes con una pequeña ventaja en el marcador global.

Nacional no pudo repetir todo lo bueno hecho en el primer clásico, sobre todo en la parte ofensiva, y eso sin dudas conspiró contra los intereses tricolores. Esta vez el “Morro” estuvo bien controlado y poco pudo hacer, ya que sus compañeros de ataque supieron habilitarlo en buena forma.

Por el lado de Peñarol, tampoco tuvo un buen partido. Mejoró sensiblemente su actuación en defensa, y el nivel de los volantes centrales, pero salvo en la ocasión del gol, no llevó demasiado peligro al arco de Muñoz. De lo que no caben dudas es que contó con la figura del partido, que fue Gastón Ramírez. El volante que proviene de las inferiores del club, complicó con su habilidad provocando un montón de infracciones, que en algunos casos terminaron con consecuencias negativas para Nacional, como la expulsión de Calzada y las amarillas de Lembo y Coates.

Ahora deberán definir el campeonato el próximo martes con dos bajas obligadas cada uno, donde Peñarol parece haber salido más perjudicado ya que pierde a un titular indiscutido como Urretavizcaya, y a su suplente natural, mientras que Nacional no podrá contar con dos hombres que fueron suplentes en las primeras 2 finales, y por si fuera poco cuenta con un plantel mucho más amplio que su tradicional adversario.

Lo cierto es que Peñarol llegará a la tercera final con una pequeña ventaja, aunque la serie está lejos de estar liquidada, ya que ambos equipos han demostrado que están en perfectas condiciones de ganarse uno al otro.

El campeón tendrá un grupo accesible

Italia comenzará a defender el título en una serie que en lo previo, no debería traerle mayores problemas. Sin embargo la selección “azzurra” llega sin varias de sus principales figuras que la llevaron a la gloria 4 años atrás, por lo que no aparece entre los grandes favoritos a alzar la copa el próximo 11 de julio.

El resto del Grupo F lo componen Paraguay, Eslovaquia y Nueva Zelanda, 3 equipos sin grandes pretensiones, que el solo hecho de formar parte de la Copa del Mundo, les significa un logro muy importante. Italia

Aparte de llegar con la mochila de ser el último campeón, la selección italiana aparece cómo el segundo país que más veces levantó la Copa del Mundo, tras hacerlo en 4 oportunidades (1934, 1938, 1982 y 2006). En esta edición tendrá el difícil desafío de poder alcanzar a Brasil en títulos obtenidos.

Así Clasificó: Finalizó primera e invicta en el Grupo 8 de las eliminatorias europeas. De los 10 partidos que diputó ganó 7, empatando los 3 restantes, para clasificar con 2 fechas de anticipación.

Figura: Uno de los mejores jugadores que tiene actualmente el plantel italiano es sin dudas Favio Cannavaro, capitán del equipo campeón del mundo en Alemania. El zaguero de la Juventus, a los 36 años de edad, sigue manteniendo esa personalidad y jerarquía que lo llevó a liderar a su selección hacia lo más alto.

Preparación: El equipo de Marcello Lippi llegará a Sudáfrica con 5 partidos amistosos disputados, de los cuales ya jugó 3. De los mismos empató 2, ante Holanda (0-0) y Camerún (0-0), ganando el restante ante Suecia (1-0).

Paraguay

Este será el cuarto Mundial en forma consecutiva que dispute la selección paraguaya, y el octavo en su historia desde su primera participación en 1930. Su mejor actuación fue en los mundiales de Francia y Corea-Japón, donde logró clasificar a los octavos de final.

Así clasificó: Culminó en la tercera posición de las eliminatorias sudamericanas, asegurando su participación en el Mundial con 3 fechas de anticipación. De los 18 partidos ganó 10, empató 3 y perdió 5.

Figura: El delantero del Manchester City, Roque Santa Cruz, es una de las cartas goleadores que tiene el equipo de Gerardo Martino. Llega con una larga trayectoria en el fútbol europeo donde no pasó desapercibido, conquistando 5 Bundesligas y 4 Copas de Alemania con el Bayern Munich.

Preparación: Tiene previsto llegar al Mundial con 7 partidos amistosos jugados de los cuales ya disputó 3. Perdió 2 a 0 con Qatar, mientras que empató los 2 restantes ante Holanda (0-0) y Sudáfrica (1-1).

Nueva Zelanda

Esta será la segunda participación de la selección neozelandesa en la máxima competencia a nivel mundial. La anterior experiencia del equipo de Oceanía fue en España 82, donde fue eliminado en la primera fase perdiendo por goleada los 3 partidos que disputó.

Así clasificó: Se coronó campeona de la Copa Oceanía 2008, lo que le valió para jugar el repechaje ante Bahrein, quien finalizó quinto en las eliminatorias asiáticas. En esos partidos la selección neozelandesa salió victoriosa tras empatar sin goles de visita y ganar 1 a 0 en casa.

Figura: El delantero Chris Killen aparece como una de as esperanzas goleadoras de su selección. Actualmente milita en el Middlesbrough de Inglaterra, luego de haber defendido a muchos clubes europeos entre los cuales se encentra el Celtic, con quien obtuvo la liga escocesa un par de años atrás.

Preparación: Llegará a Sudáfrica habiendo jugado 5 partidos amistosos. Hasta el momento solo disputó uno de ellos cayendo ante la selección mexicana por 2 a 0. Para fines de mayo y los primeros días de junio tiene previsto jugar ente Australia, Serbia, Eslovenia y Chile.

Eslovaquia

Será la primera vez que participe en la Copa del Mundo desde que se separó de República Checa. Cuando ambos países conformaban Checoslovaquia, su selección participó en 8 Mundiales, alcanzando el segundo puesto en 1934 y 1962.

Así Clasificó: Terminó en la primera posición del Grupo 3 de las eliminatorias europeas, tras ganar 7 partidos, empatar 1 y perder los otros 2 que disputó, dejando por el camino a República Checa.

Figura: El volante eslovaco Marek Hamsík, que actualmente juega en el Napoli de Italia, a los 22 años llega como el mejor exponente de su selección. Entre sus distinciones más destacadas se encuentra el premio como “Futbolista joven del año de la Serie A” en el año 2008.

Preparación: Antes de su debut en el Mundial, habrá jugado un total de 5 encuentros amistosos de los cuales ya disputó 3, ganando uno solo ante Estados Unidos (1-0), mientras que perdió los otros 2, frente a Chile (2-1) y Noruega (1-0).

De la mano del Morro se fue la primera

Se nos fue la final del Campeonato Uruguayo, que finalmente habrá sido la primera de tres, debido a la contundente victoria tricolor, que con 2 goles del “Morro” García venció a un desconocido Peñarol.

La gran diferencia entre los equipos estuvo en la parte anímica. Desde los 13 minutos de la primera parte, cuando cayó el primer gol, se pudo apreciar a un Nacional que jugó muy tranquilo manejando los tiempos del partido, mientras que Peñarol sintió ese duro golpe, absorbiendo la ansiedad y el nerviosismo que caía de las tribunas.

La gran figura del encuentro fue sin dudas Santiago García, un pibe surgido de las inferiores de Nacional, que no venía teniendo buenos rendimientos, siendo resistido por algunos hinchas. Sin embargo en la noche de ayer se vistió de héroe para en dos muy buenas jugadas liquidar el partido a favor de su equipo, que fue muy superior y por momentos pudo haber aumentado la ventaja en el marcador.

Otros de los jugadores tricolores que recuperaron su nivel fueron Cristian Núñez, que no solo jugó bien en defensa sino que también lo hizo cuando fue al ataque, OJ Morales, que volvió a ser el de antes confirmando que es un jugador de clásicos, y Gustavo Varela, que fue el responsable de la gran habilitación al “Morro” en el primer gol.

Sin embargo la explicación de la victoria de Nacional no se encuentra solo en la buena noche de sus jugadores, sino en la actitud del equipo a la hora de encarar el partido, ya que a diferencia del clásico del Clausura salió a atacar a Peñarol, encontrando los errores defensivos que supo mostrar a lo largo del año.

El gran responsable de esa actitud, es sin dudas Eduardo Acevedo. Por primera vez nos encontramos con un entrenador que dejó de lado las preocupaciones por lo que podía llegar a hacer Peñarol, y pensó más en cómo lastimar al rival, lográndolo ampliamente.

Por el lado del equipo de Aguirre, vimos totalmente lo contrario, varios jugadores que bajaron considerablemente su rendimiento, principalmente en la zona defensiva. El nivel de Alcoba, Orteman y Arévalo Ríos estuvo lejos de ser el del Clausura, y eso sumado a la falta de profundidad de los delanteros hicieron imposible la remontada.

De esta manera tendremos 2 finales más a partir del sábado, donde el favoritismo parece haber cambiado de vereda. Nacional llegará entonado por la victoria, mientras que Peñarol deberá apostar a la memoria futbolística de sus jugadores, si es que quiere revertir la situación.

El penta campeón no la tendrá fácil en el Grupo G

Mientras los entrenadores comienzan a dar las listas de convocados para los entrenamientos de cara al Mundial, nosotros seguimos repasando las series que tendrá el campeonato más importante del mundo.

En este caso nos encontramos con un grupo muy parejo, donde Brasil aparece como el gran favorito, siendo el cabeza de serie. Las otras 2 selecciones que integran este Grupo G con serias aspiraciones no solo de clasificar, sino de poder situarse en una posición importante, son Costa de Marfil y Portugal. Mientras que el otro integrante de la serie es Corea del Norte, uno de los equipos más débiles del torneo, que el solo hecho de clasificar le significó un logro muy importante.

Brasil

La selección sudamericana aparece como una de las principales favoritas a quedarse con el título. Es la actual campeona de América y de la Copa de las Confederaciones, y llega como el equipo que más veces conquistó la Copa del Mundo, lográndolo en 5 oportunidades. Tiene el privilegio de ser el único país que disputó todos los Mundiales, siendo eliminada en Alemania 06 por Francia, en cuartos de final.

Así clasificó: Culminó en la primera posición en las eliminatorias sudamericanas, ganando 9 partidos, empatando 7 y perdiendo 2, logrando la clasificación con varias fechas de anticipación.

Figura: Brasil es una de las selecciones que cuentan con varias estrellas en su plantel, que brillan a nivel mundial. Entre ellas se encuentra Kaká, una pieza clave en el equipo de Dunga, que ya supo conquistar muchos títulos como el Mundial 2002, la Champions League 2006/207 y el Mundial de Clubes 2007 entre los más destacados.

Preparación: Ya jugó los tres partidos amistosos que tenía previsto previo al Mundial, ganando los 3. Las víctimas fueron Inglaterra (1-0), Omán (2-0) e Irlanda (2-0).

Corea del Norte

La selección asiática regresa al torneo más importante del mundo después de 44 años, apareciendo como uno de los equipos más débiles del Mundial. A lo largo de su historia apenas estuvo presente en uno, el de Inglaterra 66, donde logró el hecho hazañoso de vencer a Italia por 1 a 0, lo que le valió para clasificar a cuartos de final, donde fue eliminada por Portugal.

Así Clasificó: En la última fecha de las eliminatorias asiáticas, logró sacarle un punto como visitante a Arabia Saudita, para colocarse en la segunda posición del Grupo 2. Jugó 8 partidos, de los cuales ganó 3, empató 3 y perdió los 2 restantes.

Figura: El delantero Hong Yong Jo, que milita en el Rostov de Rusia, es la principal esperanza de los norcoreanos. Fue el goleador de su equipo en las eliminatorias, y es uno de los dos jugadores de su selección que juega en el fútbol europeo.

Preparación: Llegará al Mundial con un total de 6 amistosos previos, de los cuales ya jugó 4. Empató 2, ante Venezuela (1-1) y Sudáfrica (0-0), perdiendo los 2 restantes, en la revancha ante la vinotinto (2-1) y México (2-1). En este mes de mayo jugará ante Paraguay y Grecia.

Costa de Marfil

La selección africana se perfila para ser una de las revelaciones del torneo. Hasta el momento participó de un solo Mundial, el de Alemania 06, donde quedó eliminada en la primera fase, luego de perder con dos potencias como lo son Argentina y Holanda.

Así clasificó: Aseguró su participación en el Mundial, luego de quedarse en forma invicta con el Grupo E de las eliminatorias africanas. Jugó 6 partidos de los cuales ganó 5, empatando el restante.

Figura: El delantero del Chelsea Didier Drogba, es sin dudas el mejor jugador del fútbol marfileño. Es el capitán y goleador de su selección, y en el Chelsea ya lleva anotados 130 goles desde que llegó, allá por el año 2004.

Preparación: Llegará a Sudáfrica con 3 partidos amistosos disputados, de los cuales ya jugó uno donde cayó ante Corea del Sur por 2 tantos contra 1. Para los próximos días se esperan los otros 2 encuentros, ante las selecciones de Paraguay y Japón.

Portugal

La selección europea sin dudas cuenta con un equipo respetable que está en condiciones de dar pelea hasta el final. A lo largo de su historia participó en 4 Mundiales, siendo la edición anterior y la de Inglaterra 66, donde terminó mejor ubicada al conseguir el tercer puesto.

Así Clasificó: Finalizó en la segunda posición del Grupo 1 de las eliminatorias europeas, debiendo jugar el repechaje ante la selección de Bosnia. El mismo se jugó con 2 partidos de ida y vuelta, donde en ambos los portugueses se impusieron por 1 tanto contra 0.

Figura: A esta altura nadie tiene dudas que Cristiano Ronaldo ya ha dejado de ser promesa para transformarse en una realidad. El futbolista del Real Madrid no solo es la figura de la selección portuguesa, sino que hace rato es una estrella a nivel mundial. Con 25 años deberá demostrar en Sudáfrica por que es considerado uno de los mejores del mundo.

Preparación: Antes de debutar en el Mundial tiene previsto haber disputado 3 partidos amistosos, de los cuales ya jugó uno, donde venció a China por 2 a 1. En los primeros días de junio jugará los otros 2 encuentros, ante las selecciones de Camerún y Mozambique.

Se terminó la ilusión

Lamentablemente se dio lo esperado y Nacional quedó eliminado de la Copa Libertadores, a manos de un serio candidato a quedarse con el título.

El equipo tricolor equivocó los caminos, y eso se pudo apreciar desde el principio, cuando algunos jugadores entraron a la cancha con la clara intención de pelear y golpear, pensando que de esa manera se podía intimidar a los brasileños y así recuperar la ventaja perdida en Brasil. Se quiso imitar la guapeza de equipos uruguayos de décadas anteriores, olvidándose de lo más importante, que es jugar bien y concentrarse en el juego y no tanto en la lucha verbal.

Si un referente del plantel como Lembo, es el primero en ir a buscar a un rival, en ir a hablar e incluso amenazar con gestos, dando claras muestras que sus intenciones eran sacar a los brasileños del partido, es muy difícil que sus compañeros mas jóvenes adopten otra actitud, y eso sin dudas influyó a la hora de encarar el partido.

En el primer tiempo una vez más un error de Coates, al igual que en el partido de ida y en el encuentro ante Estudiantes del año pasado, abrió el camino a la eliminación. Y una vez más Thiago Ribeiro, como en Belho Horizonte, se encargó de romper el cero en el marcador para comenzar a liquidar la serie, que a esa altura pare irremontable.

En el segundo tiempo algunos jugadores de Nacional, producto del resultado y la provocación de los brasileños, que son expertos en el arte de babosear, perdieron la cabeza y se dedicaron más a pegar que a jugar, lo que en su momento costó la expulsión de Varela que pudo haber sido acompañado por algún otro compañero.

Finalmente fue goleada 3 a 0 y el único equipo uruguayo que permanecía en la Copa quedó eliminado. De esta manera se termina la ilusión celeste en la Libertadores, quedando de manifiesto que si bien no estamos tan lejos como parece, cada vez es más difícil poder ganarla nuevamente.

Empezando a palpitar el Mundial

A falta de un mes para el inicio de la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010, comienza la cuenta regresiva de cara al torneo más importante del planeta. Para estar a tono, comenzamos el repaso de las series por el final, para terminar con el Grupo A, donde competirá la selección uruguaya.

En esta oportunidad nos encontramos con una llave muy pareja, que tiene a España como cabeza de serie, siendo una de las selecciones favoritas a quedarse con el título. El resto del Grupo H lo componen Suiza y Chile, que llegan con serias aspiraciones de clasificar, y por último Honduras, que aparece como el equipo más débil de la serie.

España

La selección dirigida por Vicente del Bosque, es la actual campeona de Europa, e intentará repetir en el Mundial, para a su vez sacarse la espina de no haber podido llegar nunca a las semifinales. Jugó un total de 12 Copas del Mundo, siendo el cuarto puesto en Brasil 1950 su mejor ubicación. En Alemania 2006 fue eliminada en octavos de final por Francia tras perder 3 a 1.

Así clasificó: Terminó primera en el Grupo 5 de las eliminatorias europeas, superando a Bosnia, Turquía, Bélgica, Estonia y Armenia. Jugó un total de 10 partidos obteniendo puntaje perfecto.

Figuras: La selección española tiene el privilegio de tener varias estrellas en su plantel, principalmente jugadores de mitad de cancha en adelante. Entre ellas se destacan Xavi, Iniesta, David Villa y Fernando Torres, este último siendo clave en la final de la Euro 2008, marcando el gol del triunfo en la final ante Alemania.

Preparación: Llegará al Mundial habiendo disputado 6 partidos amistosos desde que finalizaron las eliminatorias europeas. Hasta el momento jugó 3, venciendo a Argentina (2-1), Austria (5-1) y Francia (2-0), teniendo pactado para fines de mayo y los primeros días de junio 3 encuentros mas.

Suiza

La otra selección europea de la serie intentará pelear por un lugar en octavos de final, al igual que lo hizo en Alemania 2006 cuando fue eliminada por Ucrania en la definición por penales. Curiosamente se retiró del país Germano sin perder ningún partido ni recibir goles en su arco. Participó en 8 Mundiales, siendo la Copa del Mundo que organizó en 1954, donde tuvo su mejor participación al llegar a cuartos de final.

Así clasificó: Finalizó primera en el Grupo 2 de las eliminatorias europeas dejando atrás a Grecia, Letonia, Israel, Luxemburgo y Moldavia, ganando 6 partidos, empatando 3 y perdiendo 1.

Figura: El futbolista donde Suiza deposita todas sus esperanzas es Alexander Frei, centrodelantero y capitán del equipo, que fue pieza clave en la clasificación de su selección al Mundial. Desde 2001 a la fecha lleva anotados 40 goles siendo el máximo goleador de la historia de Suiza.

Preparación: Tiene previsto llegar a Sudáfrica con 4 partidos amistosos disputados, de los cuales ya jugó dos. En ninguno le fue bien, cayó ante Noruega (1-0) y Uruguay (3-2), mientras que a fin de mes jugará con Costa Rica e Italia.


Honduras

La selección centroamericana es sin dudas la más débil de la serie, siendo el hecho de clasificar, un logro muy importante para ese país. Esta será la segunda vez que Honduras juegue un Mundial, luego de haber participado en 1982, donde casualmente enfrentó a España, que ofició de local, consiguiendo un histórico empate a 1. Sin embargo no le alcanzó para clasificar y quedó eliminada en la primera fase.

Así clasificó: La selección hondureña finalizó tercera en las eliminatorias de la Concacaf por debajo de Estados Unidos y México, superando agónicamente en la última fecha a Costa Rica. Jugó un total de 16 partidos ganando 9, empatando 6, y perdiendo tan solo 1.

Figura: El jugador más desequilibrante que tiene Honduras es sin dudas el delantero del Genoa, David Suazo, que fue fundamental para que su equipo consiguiera la clasificación. Entre sus actuaciones mas destacadas se encuentra la temporada 2005/2006 donde se convirtió en el máximo goleador del Cagliari en un torneo y fue nombrado el mejor extranjero de la Serie A.

Preparación: Lleva disputados un total de 5 encuentros amistosos, teniendo previsto jugar 3 partidos mas antes del Mundial. De los 5 juegos ganó 2, ante Letonia (2-1) y Estados Unidos (3-1), habiendo perdido los 3 restantes ante Perú (2-1), Turquía (2-0) y Venezuela (1-0).

Chile

La selección sudamericana regresa al torneo más importante del mundo después de 2 ausencias. Este será el noveno Mundial que dispute, siendo el que organizó en 1962 el que la vio mejor ubicada, cuando se subiera al podio tras conseguir el tercer puesto. En su última actuación, en Francia 98, empató los tres encuentros despidiéndose en primera fase.

Así clasificó: El equipo trasandino finalizó en el segundo puesto de las eliminatorias sudamericanas, siendo superado únicamente por Brasil. De los 18 encuentros ganó 10, empató 3 y perdió 5, al igual que Paraguay, a quien superó por diferencia de goles.

Figura: Las esperanzas chilenas están depositadas en el futbolista del Zaragoza, Humberto Suazo, que está atravesando por un gran momento en el fútbol español. El ex delantero de Colo Colo llega con el pecho inflado, tras haber sido nombrado en las dos últimas temporadas como el mejor futbolista del fútbol mexicano.

Preparación: Esta semana estaba previsto que Chile jugara su cuarto partido amistoso desde que finalizaron las eliminatorias. De los 3 anteriores ganó dos, ante Slovakia (2-1) y Panamá (2-1), empatando el restante ante Venezuela (0-0). Antes de que comience el Mundial está previsto que juegue 3 encuentros mas.

Se clausuró el torneo

Se nos fue el segundo campeonato de la temporada, donde lo más importante no se jugó por el Clausura en sí, sino que lo atractivo estuvo en la clasificación a las copas, y la tabla del descenso, manteniéndose la expectativa hasta último momento.

La fecha comenzó el domingo por la mañana, donde el sanducero Elías Figueroa se vistió de héroe para llevar a Liverpool a la Copa Libertadores por primera vez en su historia. El delantero convirtió dos goles en el encuentro donde su equipo goleó 3 a 0 a Defensor, dejando a su rival de turno con el consuelo de poder disputar la Copa Sudamericana en la segunda mitad del año.

Por la tarde se jugó el complemento, donde estaban en juego la clasificación del segundo equipo a la Sudamericana y el tercer descenso. Quien comenzaba perfilándose para perder la categoría era Tacuarembó que a los 26 minutos perdía su partido 1 a 0 ante un descendido Cerro Largo. Sin embargo, Cerrito que era el otro equipo que luchaba por no descender, no tuvo una buena tarde ante una alternativa oncena de Nacional, y cayó en el Parque Central por 3 a 1, permitiéndole al equipo del norte quedarse en Primera si lograba dar vuelta el partido ante los arachanes. Y a falta de 3 minutos para el final del encuentro llegó el milagro, con gol de Franco Sosa Tacuarembó pasó a ganar y de esta manera mandó a Cerrito a Segunda División, superándolo en la tabla por 0,07 puntos, algo que solo puede pasar en Uruguay.

En lo que respecta a la clasificación a la Sudamericana, River por tercer año consecutivo logró el privilegio de disputarla, luego de empatar 2 a 2 con Wanderers en el Parque Viera, dejando sin chance a Rampla, que era el otro equipo que contaba con chances de clasificar.

Por último, Peñarol con algunos suplentes pudo salvar el invicto ante el ya descendido Atenas, logrando un agónico triunfo de la mano de Arévalo Ríos, que sobre el final del encuentro puso el 3 a 2 definitivo, en un partido que solo servía para cumplir con el fixture.

De esta manera culmina para muchos una nueva temporada, con la excepción de los equipos grandes que habrán de disputar las finales sin tener la certeza de cuando se jugarán (algo que también solo pasa en Uruguay). Todo dependerá de la suerte de los tricolores en la Copa Libertadores.